ワクワク楽しい予防歯科ってなあに　vol.152

こんにちは。ヨリタ歯科クリニックの森山知子です。

前回、むし歯の原因には、三つの要素「細菌（ミュータンス菌）」「糖分」「歯の質」が
大きく関わっているという、お話をしました。

このことを踏まえて、今回のテーマは、むし歯の予防法です。

特に、乳幼児期のむし歯の予防を中心にお伝えします。

例えば、もしもお口の中にミュータンス菌がゼロであれば、理論的にむし歯は
発生しません。

実は、産まれたばかりの赤ちゃんのお口の中に、ミュータンス菌は存在しません。

一体、どこから菌がやって来たのかというと、お母さんやお父さんなど
赤ちゃんの世話をする人の、お口からです。

唾液を介して、ミュータンス菌が感染して、赤ちゃんのお口に棲みついたのです。

ミュータンス菌は、歯に棲みつく性質があるため、お子さんのお口にミュータンス菌が
感染しても、歯がないときには、とどまることができません。

しかし、歯が生えていれば、ここぞとばかりに定着図るのです。

そもそも、お母さんやお父さんのお口にいるミュータンス菌が少なければ
赤ちゃんに感染する菌の量は、少なくなります。
したがって、ご出産されるまでに、お母さんはもちろん、お父さんも歯の治療を
きちんと済ませ、正しいケアをしていくことが、理想です。

しかし、すでにお子さんのお口に、多くのミュータンス菌感染がある場合
どうすればいいのでしょうか？

冒頭に書いたように、ミュータンス菌は、むし歯になる原因の一要素です。

ミュータンス菌の伝播＝むし歯になるわけでは、ありません。
それ以外の要素に気をつければ、むし歯のリスクも下がります。

では、二つ目のむし歯要素である、「糖分」についてお話します。

ミュータンス菌の栄養素となるのが、糖分です。

乳児期は、砂糖を摂る機会はほとんどないはずですが、一歳を過ぎての授乳は
おっぱいの糖分で、むし歯になる可能性があります。

寝かしつけながらの授乳や、だらだらと不規則な授乳は、むし歯のリスクが
高まります。

歯の健康を考えると、一歳過ぎには卒乳したいですね。

幼児期から与えることが多い、ジュース・乳酸菌飲料・スポーツドリンクなどには
多量の糖分が、含まれています。

また、アメやチョコレートなどのおやつを、好んで食べることもあるでしょう。

これらのおやつ・飲料は、まったく摂らないことが難しければ、
「一日一回だけ」「食べたら歯磨きをする」
などのルールを決めておくと、むし歯のリスクも軽減されます。

むし歯になりやすいのは、一日に何回も糖分を摂ることです。

ダラダラとおやつを与えることは、やめましょう。

三つ目の要素、「歯の質」については、歯の再石灰化を促すフッ素を取り入れることが
歯質を強化する、確実な方法です。

かかりつけの歯科医院で、定期的にお口の管理や、フッ素塗布をしてもらいましょう。

定期的にフッ素を塗ることによって、歯質を強化するだけでなく、ミュータンス菌の
発育阻止効果も、期待できます。