私が思う「理想の自分」とは、例えばこんな感じです。

• 常に前向きで、どんなに苦しい事、つらい事があっても、
  プラス思考で乗り切る私
• いつも笑顔で自分の感情ををぐっと押さえる事が出来る私
• 高い志と夢をいつも持ち続けている私。 そして夢を
  メンバー全員と共有する事が出来、強いリーダーシップを持った私
• メンバーの厚い信頼と、尊敬の言葉

例えば「こんな医院で働きたかった」「こんな院長に出会えて良かった」
をいつもいろんなシーンで聞いている私。 でも現実には全く出来ていない私がここにいます。

そして、賢明なあなたなら「理想の自分に近づくため、
今私がどんな事を考え、実行しているのかを、
自信満々に話す内容なのか」
と想像しているのではないでしょうか。

人の自慢話ほど、聞きたくない、読みたくないものはありません。
私もそんな、誰も読まない内容を書く気は毛頭ありません。

では今回、何を話すのか。
高校、大学時代を振り返って、今の私とは少し違う、
もう一人の真の私に迫ってみたいと思います。

御興味のあるあなたは、最後までお読み下さい。

よく患者様から、「なぜ先生は歯科医師の道に進んだのですか」と、
聞かれる事があります。
その時は必ず「小さい頃から手先が器用だったからです」とか
「国家資格のある職業に就き、自分をためしたかった」など、
エリート官僚のような、答えをしていました。

まるで私が選ばれし者であるかのように。
それはもちろん嘘ではありません。本当の事です。

しかし、真実は少し違っています。
と、いうのも、
これを話すと、私がいかにいいかげんな人間であるかバレてしまうので
今まで、決して他言しませんでした。
今回は、その真相をお話します。

いつもメンバーの前では夢や情熱などを熱く（？）語っている私が、
実はこんな事があって、歯科医師になっていたとは。
その呆れる顔を見るのが怖くて、今まで誰にも話してません。

もちろん妻にも話しておりません
（妻も歯科医師なので、軽蔑されるに決まっています）
では何故この場に及んであなたにお話するのか。

• 歯科医師の仕事に、やりがいを見出せなくなった
• 以前本当にしたかった夢の実現のため、残りの人生をかける

そんな重大な理由などありません。 ただ一言で表現すると、
“魔がさした”そんな感じでしょうか。

それでは何故私の夢が、設計士（建築家）から
歯科医師へ大きく変ったのか。

まず変わった時点（瞬間の方が正しいかも）ですが、
今でも明確に覚えています。
それは、私が高校3年生の冬。

すなわち1979年1月14日。
時間は夕方4：30ぐらい。
場所は高校の教室（3年9組）です。
その時起こったある出来事が、それからの私の運命を変えました。

話を進める前に、チョットあなたに知っておいてもらいたいことが
あります。 私は高校、大学（岡山大学）と、
硬式テニスをしておりました。

しかし、私はテニスがしたくて入部したのではありません。
それどころか、部活をしようとも思っていませんでした。

そんな私がなぜテニス部に入ったのか。
入学した3日後の昼休み、校庭を歩いていると、
体のデカイ3年生3人に、突然囲まれました。

小心者の私の肩に、手を掛け、
「君、エ～体してるから柔道部入るよな！
半年で黒帯にさしたるさかい」と。

そして、そのまま道場へと、連行されてしまいました。
その日の放課後から裸足での運動場のランニングと、
受身のけいこが始まりました。

「エッ私が、私が柔道、耳つぶれる！臭い！がにまたになるし～最悪」
というくらい気持ちで、2週間が経とうとしていました。

そんなある日、道場からふと外を見ると
テニスコートがありました。

そして口から出任せに
「以前からどうしてもテニスがしたかったんです。
その気持ちは今でも断ち切る事は出来ません。
やはり初心に戻ってテニスをやりたいと思います」
と、話しました（今の現実から逃れたい一心で）。

と、いうことで、テニス部に入ることになりました。

テニスは上流階級や、女の子のスポーツ
（当時はまだそんなイメージがありました）だと、
たかをくくっていました。

しかし、実際やると、かなり奥が深く（私に才能がないだけ）
アッという間にはまってしまいました。
それが、テニスとの出会いです。

今となっては、テニスに出会えたことで、
多くの素晴らしい先輩・後輩と 知り合うことが出来ました。
運命のイタズラと言わざるをえません。

しかしその当時の私は、なんと、優柔不断、その場しのぎ、
行き当たりバッタリなことか。
今の毅然とした態度の私を知っているあなたには、
想像もつかないと思います。

もともと持っている、そのいいかげんな性格が、
私の将来を、大きく変える要因になりました。
その後、テニスに明け暮れた高校3年間を過ごすことになりました。

そして将来の夢は“家族の安らぎと幸せに満ちた空間をプロデュースする
スーパー設計士”です。あの時を迎えるまでは。

運命の日を迎える前の二日間、私は大学入試一次試験に挑みました。
前年より、大学受験の制度が大きく変わっていました。

共通一次試験（今の共通テストとは全く違います）という、
国公立共通テスト（本番）の志望校が、その試験の結果により、
ほとんど決められてしまうのです。

私の共通一次試験の成績は、かなり悪いものでした。
自己採点によりこれが判明したのが、1月14日のお昼でした。
私の第一志望の国立大学工学部建築学科は、
まず不可能という結果でした。

私はそれからの記憶は、定かではありません。
気付いた時には、私の手の中にはなぜか
岡山大学歯学部の願書がありました。

あなたは「そんなアホな～」と、思うかも知れませんが、事実です。
繰り返します。その間の記憶が全く飛んでしまったのです。

実は私の運命を変えたこの出来事も、私の意志ではありませんでした。
と、言いますか、あの時の私には、
自分で判断し、行動する勇気と気力が全くありませんでした。

それでは、ここでその願書を私に渡したという
同級生の手紙をお読み下さい。

ヨリタマニアの皆様、はじめまして、山田豊和といいます。
私は寄田君の中学校、高校時代の同級生で、
高校3年生の時は3年9組で同じクラスでした。

私はその後、大阪大学歯学部を優秀な成績で卒業し、
現在堺市にて歯科医院を開業しています。
自分で言うのも何ですが、結構ハヤッテいます。ハッハッハッ。

実はもう25年も前の話なので、詳しくは憶えていません。
まあ、私には大したことではありませんので。

あ～確かにあの時、寄田君に岡山大学歯学部の願書を渡したのは私です。
そうです、あの願書はもう私には必要ないと思ったので。

何故って？、イヤ～共通一次試験の結果が良かったので、
ワンランク上の大学を、受けることにしました。

放課後、教室を出ようとした私の前に、偶然ポッカリと大きな口を開け、
窓越しに一人たたずむ、親友の寄田君がいました。

声をかける雰囲気ではなかったので、
たまたま持っていた願書をその口、いや、
間違いました、その手に渡しました。
もちろん、励ましの言葉も添えました。

だって親友ですから。え～なんだっけなぁ～
『明日の来ない今日はない、今を精一杯生きることが大切だぞ』
こんな感じでしょうか。
今思えば素直な寄田君は、
私のあの言葉をワラをもすがる思いで信じていたのでしょう。

根がマジメですから。
え～最後に歯でお悩みの方は親切丁寧、そして親友思いの
堺の山田歯科へ 是非お越し下さい。

合格後、貝谷先生からお祝いの言葉がありました。
「成功する人はどんな分野でも成功する。
私は一年前から責任感があり、他人の痛みや苦しみが分かる、
君は歯科医師に向いていると思っていたよ！」
と。

それが、今診療室であなたに自信たっぷりにお話をさせて
頂いている私の25年前の1月14日の出来事です。

その後、6年間岡山大学で、相変わらずテニスをしながら、
大学時代をエンジョイしました。

学生時代、私の考えていた理想の歯科医師像とは。
ただ単に、むし歯や歯槽膿漏を治療する、
そんなお口の中だけを見る、歯科医師にはなりたくありませんでした。

お口を通して、その人を見る、その人の生活習慣を見る、
その人の家族を見る、その人の住む地域を見る、
広い視野に立つ、歯科医師になろうと決意していました。

そんな志を抱き、1987年、大阪に帰って来ました。
私の歯科医師としてのスタートは、天王寺の小室歯科医院。
4月1日、私の夢が実現した日です。

昭和62年5月17日、歯科医師国家試験の発表があり、めでたく合格。
晴れて歯科医師になることができました。

しかし、それはただ「私にお会いした全ての患者様を幸せにするぞ」との情熱があるだけ。
歯科医師としては、かけ出し。

大学での臨床実習では、看護士さんの中で
人気投票ナンバー1（？）の私でさえ、実際の経験不足は
いかんともしがたいものが、ありました。

気持ちだけが空回りし、いつも冷汗の連続でした。
そして、私が勤務した大型診療所は競争社会、強いもの、
できるドクターが生き残る、焼肉定食…
イヤ、弱肉強食の世界。

（1年目の新米ドクターは、昼休み、他のドクターのために
よく焼肉定食を買いに走っていたのをふいに思い出しました）

そんな新米医師の私を励まし、勇気つけてくれた人、
私はこの人のおかげで自分に自信の持てる医師になった
といっても過言ではありません。

この大型歯科医院では、患者様1人につき1人のドクターが担当します。
複数のドクターが、患者様を診療するという事はありません。
それは担当医になることで、その人をより深く知ることができるため
です。

私は献身的な母のお陰で、卒業早期に様々な技術を
身につけ実践する事が、出来ました。
1日に私が診療させていただく患者様は、10人程度。

そのため、一人一人丁寧な治療ができ、
また、ゆっくりとお話をさせて頂く事も可能でした。
この4年間で得たものは、何事にも変えがたいものでした。

時々私の師の小室甲（はじむ）先生と、お会いする機会があります。
今でも、常に新しい技術や考え方を
導入していく向上心には、頭が下がります。

わたしが日頃心がけている｢目標は高く、姿勢は低く｣を、
飾らずさらりと実行している姿は、本当に尊敬しています。
少しでも近づきたいと思います。

ここであなたの知らないヒミツ（その1）を告白します。

実は私は小室先生ほどではないですが、かなり白髪が目立ちます。
そのため茶髪が一般的になるもっと前から、髪を染めています。
そして、私が小室先生の域まで達したその時は、髪を染めるのをやめ、
先生と同じ白髪にしようと思います。
（その日が本当に来るのか、見当もつきませんが）

4年の勤務医の間、小室先生や先輩の先生方との素晴らしい出会いが
今日の私の基礎をなしています。

多くを学んだ勤務医を経験した私は
自信満々（ある人はそれを自信過剰、身の程知らずと呼ぶが）で、
ここ、花園で開業する事になりました。平成3年6月8日のことです。

妻の実家ということもあり（そのため、今でも妻には頭が上がりません）
ロケットスタート（ある人は逆噴射と呼ぶが）をきる事が出来ました。

現在私が、さらなる夢を抱き、楽しく診療させて頂いてるのも、
義父母、姉妹達の温かい応援、そして妻の協力のお陰です。

ここであなたの知らないヒミツ（その2）をお話します。
私はあなたの前では、頼りがいのある、信頼のおける歯科医師として
ふるまっています。

しかし一歩、いや半歩家に入ると（ドアを開けたその瞬間）
私は、愛犬のミニチュアダックスフントのチャコ（りんご3個分の大きさ）と同じ、言い過ぎました、りんご1個分の大きさになってしまいます。
まるで、不思議の国のアリスのように。

私たちの家族、ミニチュアダックスのチャコです

そんな小心者で恐妻家の私ですが、周囲の助けをかりて、
何とか、順調なスタートをきることが出来ました。

日頃来院されている皆様には、感謝の気持ちでいっぱいです。
しかし、私の人生です。そんなにうまくいくはずありません。
そして、運命の日を迎える事になりました。

平成13年4月1日、もう一つのよりた歯科クリニックが、
奈良市朱雀（すざく）にオープンしました。
院長はもちろん私の妻、寄田三佳です。

その時まで、彼女は結婚、出産、育児など、
ほとんど10年近く、本業から離れていました。
本当にやっていけるのか、私は少し不安でした。
ここであなたにもう一つの（3つ目）のヒミツをお教えします。

実は私の妻は私より一つ年上、歯科医師のキャリアも上。
この差（1年）が大きいのです。

何年か、ブランクがあったとしても、
歯科医師としては私の先輩、師匠なのです。
私が多くの患者様を診療したとしても、
追い付けない差なのです。

このため、彼女としては、
「後輩のあなたができるのだから、私はできて当たり前、
本当は私のほうが手は器用なんだから」と言い切ります。
私は、反論できません。

ある事実があります。
私はスタッフ全員が認めるように、字がヘタで読めません。
また絵も、小学生の息子より下手です。
彼女は、字もきれいで美術も得意です。

ちょっとした差が、決して乗り越えられない
大きな、心理的な格差になっています。
妻の開業は、私にとっても大きな励みになります。

ヨリタ歯科クリニックは、
平成14年11月3日リニューアルオープンしました。
ただ単に古くなった内装を変えただけではありません。
診療室の面積を2倍にした、大規模なものになりました。

しばらく来れなかった患者様の中には、
外観は変わっていなかったため、
内に入ってビックリされた人も多くいました。

このリニューアルは、私の新たな挑戦でもありました。
歯科医院は歯を削ったり詰めたりするところではなく、
あなたの大切な歯を虫歯や歯槽膿漏から守る所だと、
あなたに是非知ってもらいたかったのです。

そのため、あえて1階、2階を分けて、
2階をウエルカムサロンと名づけました。
これは、私の強い意志の現れです。“こだわり”の部分です。

そして私の夢に終わりはありません。
“理想の自分を求め”これからも、様々な事にチャレンジしてまいります。
あなたの満足と、信頼を得るために、新たな夢に向かい、私は旅立ちます。
最後に私の好きな言葉を、あなたに心を込めて届けます。