（前回の続きの「入れ歯の原理」の前に・・・）

そもそも人間は、いつから入れ歯を、使い始めたのでしょう？

「昔は砂糖が少なく、食生活も違うため、虫歯も少なく、 入れ歯は近代になってから生まれたものだ」

と僕は、勝手に想像していました。

しかし調べてみると、

なんと5000年前のピラミッドの中から、歯科治療の跡が見つかっているのです。

それは、「抜けてしまった歯」を、前後の残っている歯に、金の板で固定していたのですが、

今でも、これによく似た技術で治療しています。

では、僕たちが思うような、「いわゆる入れ歯」はいつごろから作られているのでしょうか？

日本国内では、最も古い入れ歯として、 1500年代の室町時代に作られた入れ歯が残っています。

材料は木ですが、形は今とほとんど変わりません。 ?

何よりすごいのは、この入れ歯には「すり減った跡がある」

つまり実際に使用されていたという事です。

何がすごいかと言いますと、

前回お話させて頂いた、ジョージワシントンの（金属バネの）入れ歯は、1700年代ですが、「見かけ」を回復する目的だけで、ほとんど噛めなかった（機能していなかった）と言われています。

その200年前に、日本ではすでに噛める入れ歯が作られていた・・・

やはり日本人の器用な性格と気質は、細かい歯科治療の分野に適していたのでしょう

そして19世紀に入って、現在の様なプラスチックの入れ歯ができるのですが、

この続きは、また次回書かせて頂きます
山口真史?